Bacillus cereus

Microorganismo: BACILLUS CEREUS

Inicio: Cuadros de diarrea 6 a 15 horas después de haber consumido el alimento. En los casos de cuadros eméticos, pueden aparecer en un intervalo entre media hora y ocho horas después de haberlo ingerido.

Síntomas: En general, son síntomas parecidos a los que produce la intoxicación por Clostridium perfringens o por Staphilococcus aureus. Diarreas acuosas y abundantes, acompañadas ocasionalmente de vómitos y dolores abdominales. Suelen desaparecer pasadas las 24 horas.

Los alimentos relacionados con los cuadros de diarrea son las carnes mal cocidas o mal conservadas, los pescados, los vegetales, la leche no pasteurizada. Mientras que los asociados a los cuadros eméticos suelen ser los cereales, el arroz, los panificados, los caldos, las cremas y las patatas.

Intoxicación alimentaria por Bacillus Cereus

Bacillus cereus o B. cereus causa intoxicación alimentaria como resultado de alimentos mal preparados o almacenados de forma inapropiada. Esto permite que estas bacterias se multipliquen y produzcan enterotoxinas, que son la causa directa de esta enfermedad.

Cada bacteria tiene un aspecto largo, en forma de varilla y es capaz de causar una serie de enfermedades gastrointestinales que incluyen intoxicación alimentaria.

Estas bacterias se encuentran en animales como conejos y cerdos y en aves como pollos. Existen varias cepas de la bacteria bacillus cereus, algunas de las cuales son beneficiosas para los animales, pero otras son dañinas para los seres humanos.

Las cepas beneficiosas se utilizan para producir alimentos probióticos para animales que estimulan su crecimiento y reducen el número de bacterias de salmonela en su sistema digestivo, lo que reduce también el riesgo de intoxicación por salmonela en humanos.

Causas de la intoxicación

Se produce a través de la ingestión de alimentos contaminados. Un buen ejemplo de esto es cuando los alimentos no se cocinan a la temperatura correcta, lo que provoca que no se cocinen bien. Esta situación se agrava cuando los alimentos poco cocinados se almacenan en la nevera a una temperatura incorrecta. Esto da como resultado alimentos calientes y poco cocinados que son un caldo de cultivo maduro para gérmenes y bacterias.

Estas bacterias prosperan en estas condiciones y producen esporas, una serie de estructuras similares a semillas. Estas esporas producen toxinas que son resistentes al calor y causan dos tipos de intoxicación alimentaria: cuadro de diarreas y cuadro emético (de vómitos). En ambos casos son causadas por el consumo de alimentos infectados debido a métodos inadecuados de cocción y almacenamiento.

Síntomas

En función del tipo de intoxicación, se presentarán unos síntomas:

- Cuadro diarreico: malestar estomacal, dolor/calambres abdominales, diarrea acuosa, náuseas.

Estos síntomas aparecen de 6 a 15 horas después del consumo y duran 24 horas o más.

- Cuadro emético: vómitos, náuseas, calambres en el estomago, y no muy frecuentemente diarreas.

Este tipo de intoxicación alimentaria a menudo se desarrolla después de comer arroz mal cocido que luego se recalienta, lo que tiene como resultado que estas bacterias liberen una toxina que causa estos síntomas. Esta versión de la intoxicación se produce rápidamente, con frecuencia a unas pocas horas del consumo del alimento contaminado y generalmente los síntomas duran menos de 24 horas.

Diagnóstico

Si padece los síntomas descritos, deberá consultar con su médico de familia quien le recetará el medicamento oportuno tras realizar la evaluación y los análisis correspondientes.

Tratamiento

No pueden usarse antibióticos para tratar esta enfermedad. La mayoría de las personas que se enferman debido al Bacillus cereus mejorarán por sí solas. Al igual que para cualquier otro tipo de intoxicación alimentaria, los pacientes con diarreas y vómitos deberán descansar y beber mucho líquido para prevenir la deshidratación.

Prevención

Esta bacteria puede sobrevivir a la ebullición, y se multiplica rápidamente a temperatura ambiente. Por lo tanto es necesario tomar algunas precauciones básicas al manipular los alimentos, como por ejemplo:

- Cocer y almacenar adecuadamente los productos alimenticios.

- Leer atentamente las instrucciones sobre los tiempos de cocción

- Mantener los alimentos calientes, a por lo menos 60°C.

- Enfriar los alimentos rápidamente a 4°C para prevenir el crecimiento de bacterias.

- Volver a calentar los alimentos a por lo menos 74°C antes de comerlos.

- Almacenar los alimentos en la nevera a la temperatura correcta

- Evitar colocar alimentos crudos encima o al lado de alimentos cocidos

- Usar tablas de cortar separadas, utensilios, etc. para los alimentos crudos y cocidos.

- Lavarse las manos antes de preparar, cocinar y almacenar alimentos y de nuevo después, al terminar.